Rucola hat einen pfeffrigen Geruch, der Geschmack ist angenehm scharf. In Folie verpackt hält er sich einige Tage im Kühlschrank. Die harten Stiele werden vor dem Verzehr entfernt. Die Blätter eignen sich im Ganzen als Beigabe zu gemischten Blattsalaten, zu Tomatensalat oder fein geschnitten in Kartoffelsalat. Rucola passt außerdem zu pochierten Eiern, fein geschnitten in Omelett, zum Servieren auf heißer Pizza, oder in Sandwich mit Mozzarella, Ziegenkäse oder Schinken.